Umag ramène cruellement les joueurs à la réalité après les conditions rapides des Alpes. Situé sur la Côte adriatique au niveau de la mer, ce tournoi propose une terre battue parmi les plus lourdes du calendrier. L'humidité se colle à la peau dès l'échauffement, la chaleur estivale est oppressante même en fin d'après-midi, et la balle ralentit considérablement à cause du poids de l'air. Les joueurs qui débarquent de Kitzbühel affrontent un choc climatique majeur.
À 0,08 tiebreak par set — le plus bas de toute la saison ATP — Umag produit des matchs où les tiebreaks sont quasi inexistants. Les breaks arrivent à une fréquence anormale, les jeux de service deviennent fragiles, et chaque rencontre devient une épreuve d'endurance où celui qui absorbe le mieux la chaleur et la fatigue remporte la victoire. Les débâcles physiques sont fréquentes après le premier tour.
Le tennis à Umag ressemble moins à un sport de tactique qu'à une épreuve de cross-country professionnel. Les cœurs qui lâchent, les crampes qui surgissent et les évanouissements ne sont pas rares. C'est brutal.
Le taux d'aces minuscule (0,24 par jeu) et l'absence quasi totale de tiebreaks confirment que le service ne joue pratiquement aucun rôle. Les rallyes constituent l'ensemble du match.
Les gros serveurs et attaquants purs seront neutralisés par la lenteur des conditions.
Luciano Darderi
Francisco Cerúndolo
Alexei PopyrinTournament Matches
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