Pronostic Kei Nishikori – Michael Zheng : Montreal

#Montreal (Q) 🇨🇦

• Il y a un chiffre qui fait fuir tout le monde sur ce match, et c'est le 721e rang mondial de Kei Nishikori. Un classement, ça mesure 12 mois de tournois joués. Chez un joueur qui a passé sa carrière à réparer son corps, ça ne mesure pas son niveau de tennis.

• Le mercredi précédent, à Washington, il a renversé Juncheng Shang après avoir perdu la première manche. Deux jours plus tard il a rendu les armes contre Rafael Jodar, qui est en train de dévorer le circuit. Voilà où il en est : pas assez pour un top 30, largement assez pour un dernier tour de qualifications.

• En face, Michael Zheng arrive avec quelque chose de plus inquiétant qu'une défaite. Avant-hier au Mexique, il a mené 6 jeux à 0 dans la première manche contre Arthur Gea, et il a fini par perdre les deux suivantes 4-6, 0-6. Gagner un set en 10 minutes et en perdre un autre à blanc dans le même match, c'est un signal.

• Les deux ont pris l'avion cette semaine, l'un depuis le Mexique, l'autre depuis la capitale américaine, pour venir jouer des qualifications à Montréal. Personne n'arrive frais, ce qui rend le tennis brut moins décisif que d'habitude.

• Je ne vais pas raconter d'histoires sur l'âge : 36 ans, 6 victoires pour 6 défaites cette saison, et l'essentiel de ces matchs disputé en Challenger. Le marché ne fait pas n'importe quoi en installant l'Américain favori.

• Mais de là à en faire un match à 2 contre 1, il y a un pas. Le retour de Nishikori reste l'un des tout meilleurs du circuit et c'est exactement la qualité qui ne s'en va pas avec les années.

• Je le vois faire un vrai match, aller chercher une manche au minimum, et poser à son adversaire des questions qu'un jeune joueur qui vient de s'effondrer au Mexique n'a pas forcément envie de se voir poser.